Ocho semanas de Meditación bastan para cambiar el cerebro.

La meditación es una actividad abstracta que cada persona vive de manera particular. Para unos puede tener connotaciones religiosas o espirituales, mientras que para otros es un método intelectual para acallar el bullicio interno y conseguir estados más creativos o emocionalmente positivos. Pero meditar no es otra cosa que un ejercicio intelectual. Si nos atenemos al significado etimológico de la palabra, meditación se refiere a una práctica de naturaleza intelectual a través del cual se potencia la atención y la consciencia en el momento presente.

La práctica de la meditación tiene unos efectos psíquicos y fisiológicos muy concretos en el organismo:

Potencia la salud mental y física

Aumenta el cociente intelectual

Desarrolla la inteligencia emocional y la empatía

Mejora la memoria

Alivia el estrés, la ansiedad y la depresión

Reduce la presión sanguínea

Aumenta la felicidad

En el año 2011 tuvo lugar un importante hallazgo científico a propósito de la meditación. Un equipo de psiquiatras liderado por el Hospital General de Massachusetts -con Sara Lazar al frente (neurocientífica del Hospital General de Massachussetts)- realizó el primer estudio que documentaba cómo ejercitar la meditación podía afectar al cerebro. Según sus conclusiones, publicadas enPsychiatry Research, la práctica de un programa de meditación de 27 minutos diarios durante un período de ocho semanas puede provocar considerables cambios en las regiones cerebrales relacionadas con la memoria, la autoconciencia, la empatía y el estrés. Es decir, que algo considerado espiritual por muchos, puede transformarnos físicamente y puede mejorar nuestro bienestar y nuestra salud.

LOS INVESTIGADORES ENCONTRARON QUE AL MEDITAR POR 27 MINUTOS…

Hubo un aumento en la densidad de materia gris en el hipocampo, conocido por ser importante para el aprendizaje y la memoria, y en estructuras asociadas a la autoconciencia, la compasión y la introspección (analizarse a uno mismo).

Reducciones informada por los participante en el estrés también se correlacionaron con una menor densidad de materia gris en la amígdala, que se sabe que juega un papel importante en la ansiedad y el estrés.

Además:

Aunque ningún cambio fue visto en una estructura asociada a la auto-conciencia llamada la ínsula, que había sido identificado en estudios anteriores, los autores sugieren que la práctica de la meditación a largo plazo podría ser necesaria para producir cambios en esa área.

Meditar no solo reduce el estrés o relaja, meditar cambia, literalmente, tu cerebro.

Según informa el Diario ABC, para realizar el estudio, los científicos tomaronimágenes por resonancia magnética de la estructura cerebral de 16 voluntarios dos semanas antes y después de realizar un curso de meditación de ocho semanas, un programa para reducir el estrés coordinado por la Universidad de Massachusetts. Además de las reuniones semanales, que incluían la práctica de la meditación consciente, que se centra en la conciencia sin prejuicios de sensaciones y sentimientos, los voluntarios recibieron unas grabaciones de audio para seguir con sus cavilaciones en casa.

Con la práctica de la meditación 26 minutos al día durante 8 semanas las áreas de materia gris relacionadas con la memoria, la empatía y el estrés se transforman de forma considerable.

El análisis de las imágenes por resonancia magnética encontró un incremento de la densidad de materia gris en el hipocampo, una zona del cerebro importante para el aprendizaje y la memoria, y en estructuras asociadas a la autoconciencia, la compasión y la introspección. Además, se descubrió una disminución de la materia gris en la amígdala cerebral, un conjunto de núcleos de neuronas localizadas en la profundidad de los lóbulos temporales, lo que está relacionado con una disminución el estrés. Ninguno de estos cambios fueron observados en el grupo de control formado por otros voluntarios, lo que demuestra que no fueron resultado solo del paso del tiempo.

Otro estudio más reciente (febrero de 2015), apunta en la misma dirección. Elestudio realizado por investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA, Estados Unidos) ha descubierto que la meditación parece ayudar a preservar la materia gris del cerebro, el tejido que contiene las neuronas.

Las áreas del cerebro afectadas por el envejecimiento (en rojo) son menos extensas en las personas que meditan (las de la fila inferior). Imagen: Eileen Luders. Fuente: UCLA.

Las áreas del cerebro afectadas por el envejecimiento (en rojo) son menos extensas en las personas que meditan (las de la fila inferior). Imagen: Eileen Luders. Fuente: UCLA.

Los científicos estudiaron específicamente la relación entre la edad y la materia gris. Compararon 50 personas que habían meditado durante años con 50 que no lo habían hecho. Las personas de ambos grupos mostraban pérdida de materia gris a medida que envejecían. Pero entre los que meditaban, el volumen de materia gris no disminuía tanto como entre los que no lo hacían. El artículo aparece en la última edición en línea de la revista Frontiers in Psychology.

Sara Lazar, neurocientífica del Hospital General de Massachussetts y de la Facultad de Medicina de Harvard, ha sido la primera persona en realizar un estudio sobre los beneficios de la práctica de la meditación, e incluso ella se sorprendió de los resultados. Meditar no solo reduce el estrés o relaja, meditar cambia, literalmente, tu cerebro.

 8 SEMANAS DE MEDITACIÓN BASTAN PARA CAMBIAR EL CEREBRO

Las áreas de materia gris relacionadas con la memoria, la empatía y el estrés se transforman de forma considerable

La meditación puede provocar cambios considerables en las estructuras del cerebro. No lo dice un grupo «new age», ni unos amantes de la pseudociencia o de la falsa espiritualidad, sino un equipo de psiquiatras liderado por el Hospital General de Massachusetts, que ha realizado el primer estudio que documenta cómo ejercitar la meditación puede afectar al cerebro.

Según sus conclusiones, publicadas en Psychiatry Research, la práctica de un programa  de meditación durante ocho semanas puede provocar considerables cambios en las regiones cerebrales relacionadas con la memoria, la autoconciencia, la empatía y el estrés. Es decir, que algo considerado espiritual, nos transforma físicamente y puede mejorar nuestro bienestar y nuestra salud.

"Aunque la práctica de la meditación está asociada a una sensación de tranquilidad y relajación física, los médicos han afirmado durante mucho tiempo que la meditación también proporciona beneficios cognitivos y psicológicos que persisten durante todo el día", explica la psiquiatra Sara Lazar, autora principal del estudio.

"La nueva investigación demuestra que los cambios en la estructura del cerebro pueden estar detrás de esos beneficios demostrados, y que la gente no se siente mejor solo porque se han relajado", apunta.

Lazar ya había realizado estudios previos en los que había encontrado diferencias estructurales entre los cerebros de los profesionales de la meditación, con experiencia en este tipo de prácticas, y los individuos sin antecedentes, como, por ejemplo, un mayor grosor de la corteza cerebral en áreas asociadas con la atención y la integración emocional. Pero entonces la investigadora no pudo confirmar si este proceso había sido fruto de, simplemente, haber pasado unos ratos de reflexión.

Conciencia sin prejuicios

Para el estudio actual, los científicos tomaron imágenes por resonancia magnética de la estructura cerebral de 16 voluntarios dos semanas antes y después de realizar un curso de meditación de ocho semanas, un programa para reducir el estrés coordinado por la Universidad de Massachusetts. Además de las reuniones semanales, que incluían la práctica de la meditación consciente, que se centra en la conciencia sin prejuicios de sensaciones y sentimientos, los voluntarios recibieron unas grabaciones de audio para seguir con sus prácticas en casa.

Los participantes en el grupo de meditación pasaron 27 minutos cada día practicando estos ejercicios. Sus respuestas a un cuestionario médico señalaban mejoras significativas en comparación con las respuestas antes del curso. El análisis de las imágenes por resonancia magnética encontró un incremento de la densidad de materia gris en el hipocampo, una zona del cerebro importante para el aprendizaje y la memoria, y en estructuras asociadas a la auto conciencia, la compasión y la introspección. Además, se descubrió una disminución de la materia gris en la amígdala cerebral, un conjunto de núcleos de neuronas localizadas en la profundidad de los lóbulos temporales, lo que está relacionado con una disminución el estrés. Ninguno de estos cambios fueron observados en el grupo de control formado por otros voluntarios, lo que demuestra que no fueron resultado solo del paso del tiempo.

"Es fascinante ver la plasticidad del cerebro y cómo, mediante la práctica de la meditación,  podemos jugar un papel activo en el cambio del cerebro y puede aumentar nuestro bienestar y calidad de vida", dice Britta Hölzel, autora principal del estudio.

El hallazgo abre las puertas a nuevas terapias para pacientes que sufren problemas graves de estrés, como los que soportan un agudo estrés post-traumático tras una mala experiencia.

Fuente: laguiaholística.com.ar

La felicidad sin razones es la felicidad verdadera.

La felicidad fundada en razones no es sino otra forma de desdicha. Cualquiera que sea la razón de tu felicidad —una buena relación, una situación placentera o posesiones materiales— pueden arrebatártela en cualquier momento. Así pues, tu felicidad es frágil y depende de factores externos. La felicidad sin razones es la felicidad verdadera. Se le conoce comúnmente como dicha. Ésta es una felicidad que no se te puede arrebatar.

No hace falta buscar la dicha ni tampoco sentir nostalgia una vez que la has experimentado. La dicha está disponible en el ahora. Pero, ¿qué es el ahora?

Podemos llamarlo conciencia del momento presente, que es una buena frase porque nos recuerda que la dicha no puede alcanzarse al recordar el pasado o anticipar el futuro. 

El presente no tiene duración. Tan pronto intentas medirlo, desaparece. Por eso el ahora siempre está renovándose. Es intemporal porque el tiempo no puede detenerlo. El ahora no puede envejecer ni morir.

Deepak Chopra.

Mindfulness: Aprender a responder y no reaccionar.

 Está en nuestras manos reaccionar de manera sana ante lo que nos pasa, o responder automáticamente, con pensamientos y conductas que nos terminan haciendo más daño.

Mientras más atención y conciencia podamos prestar a lo que sentimos, pensamos y a cómo enfrentamos un evento estresante, más capaces seremos de mantenernos libres de la enfermedad. Está en nuestras manos aprender a responder y no reaccionar.

Tal como dice el antiguo proverbio taoísta: «De acuerdo a cómo un hombre vive, así le sucederán las cosas, y no es tanto lo que le sucede, sino cómo lo toma». Hay una gran diferencia entre reaccionar automáticamente ante un evento estresante y responder a él. Como veremos, esta distinción no está en el evento en sí, ni tampoco en la primera respuesta de nuestro organismo.

Si nos vemos sometidos a una situación estresante, seguiremos sintiendo que se nos tensa el cuerpo o que el corazón palpita más fuerte. Es más: ante ciertos hechos, probablemente continuaremos sintiéndonos amenazados, heridos, temerosos, furiosos, resentidos, impotentes o el sentimiento que sea que se gatille en cada uno de nosotros ante una situación que evaluemos como amenazante. La diferencia clave está en tomar conciencia de lo que nos ocurre, mientras nos ocurre.

Solo así podremos empezar a responder y no reaccionar automáticamente. Y en eso, la práctica de mindfulness es fundamental. La palabra clave aquí es «parar». Detenernos. Darnos cuenta del impulso que nos lleva a seguir eternamente en esta vorágine de actividades sin conciencia y darnos una pausa. Tomar conciencia y abrir un espacio antes de actuar, para poder elegir sin dejarnos llevar por nuestros automatismos.

Barbara Porter y Magdalena  Andrade.

La paz que sobrepasa toda comprensión.

Hay muchos casos de personas que experimentaron la emergencia de esa nueva dimensión de conciencia como resultado de una trágica pérdida en algún momento de su vida. Algunos perdieron todas sus posesiones, otros a sus hijos o a su pareja, su posición social, su reputación o sus capacidades físicas. En algunos casos, por un desastre o una guerra, lo perdieron todo a la vez y se encontraron «sin nada». Podemos llamarlo una situación límite. Se les había arrebatado todo aquello con lo que se habían identificado, todo lo que les daba su sentido del yo. Y entonces, de pronto e inexplicablemente, la angustia o el miedo intenso que sentían al principio dejaron paso a una bendita sensación de Presencia, una profunda paz y serenidad, completamente libre de miedos. Este fenómeno debía de conocerlo san Pablo, que utilizó la expresión «la paz de Dios que sobrepasa toda comprensión».2 Es, efectivamente, una paz que no parece tener sentido, y la gente que la experimentaba se preguntaba a sí misma: «Con todo lo que ha pasado, ¿cómo es posible que sienta tanta paz?».

La respuesta es sencilla, en cuanto te das cuenta de lo que es el ego y cómo funciona. Cuando las formas con las que te habías identificado, que te daban tu sensación del yo, se derrumban o nos son arrebatadas, puede producirse un colapso del ego, porque el ego es la identificación con la forma. Cuando ya no hay nada con lo que identificarse, ¿quién eres tú? Cuando las formas que te rodean mueren o la muerte se aproxima, tu sentido del Ser, del Yo Soy, queda libre de su enredamiento con la forma: el espíritu queda libre de su encarcelamiento en la materia. Te das cuenta de que tu identidad esencial no tiene forma, es una Presencia que todo lo impregna, un Ser anterior a todas las formas, a todas las identificaciones. Percibes tu auténtica identidad como conciencia en sí misma, y no como aquello con lo que se había identificado la conciencia. Esa es la paz de Dios. La verdad definitiva de quién eres no es «yo soy esto o aquello», sino Yo Soy.

No todos los que sufren una gran pérdida experimentan este despertar, este abandono de la identificación con la forma. Algunos crean inmediatamente una fuerte imagen mental o forma de pensamiento en la que se ven como víctimas, ya sea de las circunstancias, de otra gente, de un destino injusto o de Dios. Se  identifican con fuerza con esta forma de pensamiento y con las emociones que genera, como rabia, resentimiento, autocompasión, etc., que ocupan inmediatamente el puesto de todas las otras identificaciones que se derrumbaron con la pérdida.

Cuando sufres una pérdida trágica, puedes resistir o puedes rendirte. Algunas personas se vuelven amargadas o muy resentidas; otras se vuelven compasivas, sabias y afectuosas. Rendirse significa la aceptación interior de lo que es. Estás abierto a la vida. La resistencia es una contracción interior, un endurecimiento de la concha del ego. Estás cerrado. Cualquier acción que emprendas en estado de resistencia interior (que también podríamos llamar negatividad) creará más resistencia exterior, y el universo no estará de tu parte; la vida no te ayudará. Si las contraventanas están cerradas, la luz del sol no puede entrar. Cuando te rindes interiormente, cuando cedes, se abre una nueva dimensión de conciencia.

La risa libera endorfinas y mejora tu salud.

Varios investigadores modernos han redescubierto algo que nuestros abuelos ya sabían: reír es bueno para la salud. Pero no sólo reír; tomarse las cosas con buen humor, positivamente, sin proyectar nuestra negatividad, todo ello ayuda a vivir una vida más plena.

Es conocido el caso de un importante ejecutivo de Nueva York que, al saberse condenado a muerte por un cáncer irreversible, decidió pasar sus últimos días con la mujer a la que amaba en un buen hotel viendo en vídeo todas las películas de los hermanos Marx. El efecto de la mezcla, y sobre todo de los hartones de reír que se hizo con los chistes y ocurrencias de Groucho, Harpo y Chico fue espectacular: no sólo no murió en la fecha predicha por su galeno sino que al cabo de unas semanas su cáncer había desaparecido. Se había curado con la risa.

Todos hemos podido comprobar cómo la risa hace que olvidemos las preocupaciones y los problemas y encaremos la existencia más positivamente. Todos los pueblos perseguidos han desarrollado un sentido del humor especial que sin duda les ha ayudado a soportar la persecución.

Si nos hallamos ante una persona deprimida, más que sesudos consejos o pertinentes explicaciones de qué le está ocurriendo, lo que puede ayudarla realmente es que la hagamos reír. El humor tiene algo esencialmente irracional  que ayuda a desbloquearnos psicológicamente.

Los estudios actuales no son definitivos, pero apuntan la idea de que hay una estrecha relación entre la risa y las endorfinas. De entrada, con frecuencia el hecho de reír produce un relajamiento que, como hemos visto, favorece la producción de endorfinas. Efectos que podemos atribuir a estas últimas aparecen también con la risa: se mejora más fácilmente en las enfermedades, es antidepresiva y sirve para mantener la salud.

Jack Lawson.

22 de abril 2016: Luna llena en Escorpio: Luz plena que iluminará nuestra oscuridad.

Por Alma de Luz.

La luna llena en Escorpio iluminará todo aquello que ha estado oculto bajo las sombras, lo que se encuentra debajo de la superficie, en nuestro subconsciente. Lo que hemos negado, disimulado o tratado de tapar saldrá a luz gracias a este plenilunio.

Esta luna nos empujará hacia lo profundo de nuestro ser, nos pondrá frente a frente con nuestros miedos,traumas,obsesiones y deseos insatisfechos y este acercamiento puede resultar doloroso pero es muy necesario. La aceptación es el primer paso que debemos dar para lograr un cambio real y profundo.

Esta potente luna llena que estará en trígono con Neptuno nos confrontará con nuestras pesadillas pero también nos dará la oportunidad de disolverlas. Neptuno hará que estemos abiertos a los milagros. Podremos vivir una positiva transformación  emocional y espiritual.

A nivel colectivo será una luna llena de revelaciones, noticias, hechos del pasado que se aclaran. Corrupción, trampas, estafas y engaños se revelarán también. La tierra seguirá moviéndose, el cielo se manifestará y todas estas expresiones de la naturaleza expondrán y revelarán los errores del hombre: Obras mal ejecutadas, descuido, negligencia y mentiras.

La mejor forma de manejar esta intensa energía  es llenando con amor nuestro espacio interno.El amor y la aceptación hacia uno mismo serán los faros  que nos guiarán en la tormenta y nos mantendrán a flote.

"Donde hay amor no hay miedo. Al contrario, el amor perfecto echa fuera el miedo".

El lado positivo de Mercurio Retrógrado en Tauro 2016.

Por Alma de Luz.

Mercurio retrógrado no tiene muy buena fama. Ha sido siempre relacionado con todo tipo de calamidades y retrasos. Pero esto no es como lo pintan. Simplemente los retrógrados conforman una parte importante de un ciclo, así como existe el movimiento también existe el reposo y Mercurio retrógrado es un período de tregua muy necesario que puede ayudarnos a elevar nuestra conciencia

Este 28 de abril  de 2016 Mercurio se pondrá retrógrado  en el signo de Tauro  y no será un mercurio retro común, pues estará acompañado por Saturno, Júpiter, Marte y Plutón que se encuentran igualmente en retroceso. Este es un evento poco usual, que de alguna forma  amplificará los efectos de Mercurio retrógrado.

Mercurio  retrógrado nos ayuda a cambiar nuestro enfoque, nos da la oportunidad de ir hacia dentro y de revisar la forma en que nos expresamos y la manera en que compartimos nuestras ideas y pensamientos con el mundo. Mercurio retrógrado ciertamente puede traernos algunos contratiempos pero en el fondo es un  gran momento para regenerarnos y sanar.

Mercurio esta retrógrado en el signo de Tauro desde el 28 de abril de 2016 hasta  el 22 de mayo de 2016 y esto hará que revisemos  nuestras ideas y actitudes. ¿Acaso hemos sido demasiado rígidos en algún aspecto de nuestras vidas? ¿Hemos sido demasiado intolerantes y testarudos? ¿Seguimos apegados a viejos pensamientos o filosofías obsoletas? ¿Nos hemos dejado llevar por el materialismo y hemos relegado nuestra vida espiritual? ¿Nos valoramos y nos amamos lo suficiente para regalarnos un cambio de paradigma?

Todas estas preguntas serán meditadas y respondidas en el transcurso de este tránsito, donde lo mejor será tomar las cosas con calma,  ser pacientes y escuchar nuestra voz interior.

Durante este Mercurio Retro también será bueno tener en mente esta frase:

“Recuerda que, a veces, no conseguir lo que quieres, es un maravilloso golpe de suerte”.